El debut de Santiago Villareal en la Primera División de Gimnasia y Esgrima La Plata no fue el soñado. En la derrota 2-0 ante Independiente en Avellaneda, el mediocampista ingresó en el complemento con la ilusión de sumar sus primeros minutos, pero terminó expulsado apenas diez minutos después de pisar la cancha.
El Lobo llegaba al duelo con la necesidad de sumar puntos, pero a los diez minutos del primer tiempo ya estaba en desventaja. En el segundo tiempo, el entrenador Fernando Zaniratto decidió darle rodaje a varios juveniles, entre ellos Villareal, quien ingresó a los 70 minutos en lugar de Alan Sosa. Sin embargo, su presentación duró poco.
Cuando faltaban apenas cinco minutos para el final del partido, el juvenil cometió una infracción que no pasó desapercibida: en un intento por disputar el balón, Villareal levantó demasiado la pierna y terminó impactando con un planchazo a la altura de las costillas de un rival.
El árbitro Pablo Echavarría, que estaba muy cerca de la jugada, no dudó y le mostró la tarjeta roja directa. El debut, que debía ser un momento inolvidable para Villareal, terminó convirtiéndose en una experiencia amarga.
Ahora, el mediocampista tendrá que esperar para volver a tener su chance en el equipo y demostrar que lo ocurrido en Avellaneda fue solo un tropiezo en el inicio de su carrera en Primera.
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