El 10 de mayo se cumplen 28 años del hallazgo de los cuerpos de Melanie y Octavio Leguina, los niños de 9 y 6 años cuyo asesinato conmocionó a la provincia y dejó una herida aún abierta.
Hay crímenes que el tiempo no logra borrar. Este 10 de mayo se cumplen 28 años del hallazgo de los cuerpos de Melanie y Octavio Leguina, los hermanitos de 9 y 6 años cuyo brutal asesinato conmocionó para siempre a la provincia de Salta y dejó una herida que todavía permanece abierta.
La desaparición ocurrió el 4 de mayo de 1998, cuando ambos salieron rumbo a la escuela desde su barrio, como cada mañana. Nunca llegaron. Durante días, la angustia y la desesperación movilizaron a vecinos, voluntarios y fuerzas de seguridad en una búsqueda que mantuvo en vilo a toda la provincia. El 10 de mayo llegó la peor noticia: los cuerpos de los niños fueron encontrados en un descampado cercano al cementerio de La Silleta, en la zona sur.
Lo que reveló la investigación estremeció al país entero. Según trascendió en la causa judicial, los hermanitos habían sido secuestrados, drogados, torturados y asesinados de manera brutal. Melanie además fue víctima de abuso sexual. La violencia del hecho convirtió al caso en uno de los crímenes más atroces y recordados de la historia criminal argentina. Una de las preguntas más dolorosas sigue sin respuesta: nunca pudo esclarecerse con certeza cuál fue el verdadero motivo detrás.
Por el doble homicidio fueron condenados a reclusión perpetua Marcelo Alejandro Torrico y Ariel Esteban Brandán. Torrico, señalado como principal autor material del crimen, volvió años después a ocupar los titulares tras protagonizar una fuga del penal de Villa Las Rosas, de donde escapó “por la puerta principal”, según él mismo declaró tiempo más tarde.
A casi tres décadas del horror, el caso volvió recientemente al centro del debate público ante la posibilidad de que Torrico acceda a beneficios vinculados al cumplimiento de la pena y eventualmente a la libertad condicional, situación que reavivó el dolor y el rechazo de la familia Leguina. Miguel Leguina, padre de los niños, expresó en distintas entrevistas su preocupación ante esa posibilidad y sostuvo que el peligro continúa vigente. “Si sale, puede haber otros chicos en peligro”, advirtió meses atrás.
El crimen de Melanie y Octavio no solo marcó a una familia, sino también a generaciones enteras de salteños que todavía recuerdan aquellos días de angustia, indignación y tristeza. A 28 años del hallazgo que estremeció a toda la provincia, el nombre de los hermanitos Leguina sigue siendo símbolo de una herida que Salta aún no logra cerrar.